Conversor de energia solar híbrido colhe 85% de eficiência

Uma equipe de pesquisadores da Universidade , de San Diego, da Universidade Estadual de San Diego, da Boeing-Spectrolab e da Otherlab, desenvolveu um inovador conversor de energia solar híbrido. O conversor de alto desempenho gera eletricidade e vapor com alta eficiência e funciona a baixo custo.

O trabalho começou em 2014 com um financiamento de US $ 3,3 milhões. A pesquisa liderada pelos professores associados Matthew Escarra e Daniel Codd é o culminar de um projeto do Departamento de Energia dos EUA ARPA-E. Escarra está associada ao departamento de física e engenharia física de Tulane, e Codd está associado ao departamento de engenharia mecânica da Universidade de San Diego.

A equipe afirma que a eficiência total da coleta é de 85,1%, o que significa que uma quantidade muito alta da energia do Sol é convertida em eletricidade ou calor. O vapor pode ser aquecido até 248 ° C (478,4 ° F), que é uma temperatura muito mais alta do que muitos outros coletores de energia térmica. A equipe destacou que, uma vez ampliado, o dispositivo poderia funcionar por 3 centavos de dólar por quilowatt-hora.

Escarra afirmou que o consumo de energia térmica era uma grande parte da economia global de energia, muito maior que o uso de eletricidade. Ele acrescentou que houve um interesse crescente em energia solar combinada com sistemas de calor e energia para fornecer eletricidade. O conversor utiliza uma abordagem que captura todo o espectro da luz solar. Gera eletricidade a partir de células solares de múltiplas junções de alta eficiência. A parte inteligente é que as células redirecionam a luz infravermelha (a energia térmica) para um receptor térmico separado, que captura os raios e os transforma em energia térmica.

Com o financiamento subsequente, um parceiro de comercialização local e do Conselho de Regentes da Louisiana, a equipe continua trabalhando no aprimoramento da tecnologia. A equipe de pesquisadores planeja avançar para a validação em escala piloto. A Escarra reiterou que estava satisfeita por ter demonstrado operação de campo de alto desempenho do conversor solar e aguardava ansiosamente seu desenvolvimento comercial em andamento.